Varicocele: veja como a doença pode reduzir as chances de ter filhos

A fertilidade masculina pode ser afetada por uma série de problemas de saúde. Hoje sabemos que a infertilidade conjugal também pode ser causada por fatores masculinos. Assim, os homens também precisam estar atentos para que possam ter filhos.

É importante ressaltar: as taxas de infertilidade são iguais entre homens e mulheres: segundo a OMS, 40% dos casos ocorrem por fatores masculinos.

Uma das principais causas de infertilidade masculina é a varicocele. Por isso, é importante conhecer a doença, saber como ela está relacionada com a infertilidade e compreender como é possível garantir a fertilidade com os tratamentos adequados.

Varicocele: o que é?

A varicocele é uma doença masculina que está relacionada à dilatação anormal das veias do plexo pampiniforme, que fica no cordão espermático, na região dos testículos, gerando problemas para drenagem sanguínea da bolsa testicular. Isso forma varizes na região, podendo comprometer a fertilidade.

A doença provoca um aumento da temperatura na região intratesticular e escrotal, o que pode trazer uma série de consequências para a fertilidade, já que os testículos ficam fora do corpo porque precisam estar em uma temperatura um pouco mais baixa para que possam produzir os espermatozoides. Com a elevação da temperatura, a espermatogênese pode ficar alterada.

A varicocele é uma doença comum: 15% da população masculina sofre com o problema em algum grau e corresponde a uma das principais causas de infertilidade masculina.

Entretanto, é importante destacar que nem todos os homens com varicocele são inférteis. Na grande maioria dos casos, o homem consegue ter filhos normalmente. Por isso, quando um casal está com dificuldade de engravidar, tanto o homem quanto a mulher precisam ser avaliados.

Graus da doença e relação com sintomas

A varicocele pode se manifestar em três graus. Quanto mais avançado o quadro, maiores as chances de levar a complicações, inclusive infertilidade, já que torna o quadro mais grave e interfere nas condições ideais para sobrevivência dos espermatozoides. Assim, são eles:

• grau I (leve): as veias são palpáveis apenas com a manobra de Valsava (o homem é orientado a eliminar o ar pela boca com os lábios fechados ou obstruídos de alguma forma, geralmente pela mão);
• grau II (moderado): as veias são palpáveis facilmente, não sendo preciso realizar a manobra;
• grau III (avançado): as veias são visíveis sem necessidade de palpação.

Podemos encontrar comprometimento da fertilidade a partir do grau II. Os sintomas evoluem de acordo com a gravidade do quadro, podendo ocorrer:

• inchaço e dor na região testicular;
• diminuição do desejo sexual (seja pela situação dolorosa, seja pelo comprometimento na produção de testosterona);
• infertilidade.

Nos casos menos graves, ou seja, quando normalmente não há comprometimento da fertilidade, a doença pode ser assintomática e, assim, provavelmente o homem só descobrirá a doença fazendo exames de rotina, o que é mais raro entre os homens.

Como a varicocele reduz a chance de o homem ter filhos?

A varicocele provoca mudanças na região testicular que podem interferir diretamente na fertilidade. O sangue faz um processo de regulação térmica da região, mantendo-a entre 1 e 2 ºC abaixo da temperatura natural do corpo. Isso é fundamental para a espermatogênese. Quando há a dilatação das veias, a função de regulação térmica fica comprometida, o que eleva a temperatura na região.

Essa elevação da temperatura faz com que ocorra um aumento na produção de radicais livres na região, que o organismo não consegue eliminar. Com isso, gera-se estresse oxidativo, tornando o ambiente tóxico e inóspito para os espermatozoides.

Isso compromete a espermatogênese (produção de espermatozoides), levando a uma redução da quantidade dos gametas no sêmen ejaculado e baixa motilidade. A motilidade é a capacidade de o espermatozoide se mover na direção correta, que é fundamental para que ele possa fecundar o óvulo. Uma menor quantidade de gametas no sêmen também diminui as chances de fecundação.

Tratamento e restauração da fertilidade

A varicocele é doença que tem tratamento, e isso dependerá, essencialmente, do grau da doença e se ela está causando infertilidade. Normalmente, nos quadros II e III, temos intervenções cirúrgicas para tratamento das varizes, como a microcirurgia subinguinal, feita com microscópio através de incisões feitas em região subinguinal. Os resultados da cirurgia, no entanto, demoram alguns meses para se tornarem evidentes (solicita-se um espermograma para análise dos parâmetros seminais) e isso precisa ser considerado antes da cirurgia. Muitas vezes, a indicação da reprodução assistida é mais efetivo.

Muitas vezes, a cirurgia não restaura a fertilidade, embora melhore os parâmetros seminais e aumente as chances da reprodução assistida. Nesses casos, a fertilização in vitro (FIV) com ICSI é a técnica mais indicada porque é possível conseguir a gravidez mesmo com poucos espermatozoides.

Quer saber mais sobre a varicocele? Leia este artigo e entenda mais sobre suas causas, sintomas e tratamentos. Tenho certeza de que auxiliará a reduzir suas dúvidas sobre o tema.