Dra. Fernanda Valente | Reprodução Humana SP | WhatsApp
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A fertilidade feminina é um aspecto importante da vida de muitas mulheres, e seu funcionamento é regulado por um sistema complexo, chamado eixo hipotálamo-hipófise-ovariano, ou eixo HHO.
O eixo HHO desempenha um papel fundamental na regulação da fertilidade feminina, controlando o ciclo menstrual e influenciando a produção de hormônios essenciais para a reprodução.
Compreender como esse mecanismo funciona e estar ciente dos problemas que podem afetá-lo é o primeiro passo para buscar soluções e tratamentos adequados, especialmente em casos de dificuldades reprodutivas.
Neste artigo, vamos explorar o que é o eixo HHO, como ele influencia o ciclo menstrual e como problemas nessas estruturas podem levar à infertilidade feminina. Continue lendo para descobrir mais sobre esse fascinante mecanismo e seu impacto na saúde reprodutiva da mulher.
O hipotálamo e a hipófise são duas estruturas localizadas no cérebro e que desempenham papéis fundamentais na regulação de várias funções metabólicas do corpo humano.
O hipotálamo é responsável por controlar a temperatura corporal, o apetite, o sono e também desempenha um papel crucial na regulação hormonal. Já a hipófise, conhecida como a “glândula-mestra”, fica logo abaixo do hipotálamo e interage com ele, sendo também responsável por secretar e regular a produção de diversos hormônios e neuro-hormônios.
Alguns dos principais hormônios produzidos pelo hipotálamo e pela hipófise incluem:
E os hormônios associados especificamente ao eixo HHO:
O ciclo menstrual é um processo complexo, que ocorre nas mulheres em idade reprodutiva e no qual o eixo HHO desempenha um papel fundamental nesse processo.
O hipotálamo desempenha um papel de destaque no controle do ciclo menstrual, produzindo o GnRH, responsável por estimular a hipófise e controlado principalmente pelas gonadotrofinas e pelos hormônios sexuais.
O GnRH é produzido pelo hipotálamo em pulsos regulares, em uma frequência que varia ao longo do ciclo menstrual. Esses pulsos de GnRH desempenham um papel crucial no desencadeamento das mudanças necessárias para o processo de ovulação.
Quando o GnRH é liberado em maior quantidade, estimula a hipófise a liberar hormônios como o FSH e o LH. No entanto, quando esses hormônios atingem concentrações maiores, também podem inibir o eixo HHO, interrompendo a produção de GnRH.
Como comentamos, a hipófise responde aos sinais do hipotálamo liberando o FSH e o LH.
No corpo da mulher, o FSH é responsável por estimular o crescimento dos folículos ovarianos – pequenas estruturas, presentes nos ovários, que contêm um óvulo cada, em seu interior. Sob a influência do FSH, vários folículos são recrutados para crescer.
O LH, por sua vez, induz as células dos folículos recrutados a produzir testosterona, que é prontamente convertida em estrogênio pelo FSH – aumentando também a concentração deste hormônio.
Além disso, a hipófise também controla a produção de outros hormônios importantes para o ciclo menstrual, como a prolactina, que está relacionada à produção de leite materno e inibição da ovulação, durante a lactação.
Os ovários são as gônadas femininas e possuem um papel crucial no eixo HHO. Eles respondem aos estímulos hormonais do FSH e do LH para a ovulação e para a produção de hormônios como os estrogênios e a progesterona.
Como comentamos, conforme o folículo cresce, ele produz estrogênio, um hormônio importante para a preparação do útero para uma possível gravidez.
Após a ovulação, o folículo se transforma em uma estrutura chamada corpo lúteo, que secreta progesterona, essencial para a preparação do endométrio (revestimento uterino) para uma possível gravidez.
Se a fertilização não ocorrer, o corpo lúteo regride, os níveis de progesterona diminuem e ocorre a menstruação, dando início a um novo ciclo. Contudo, se a fecundação acontecer, o embrião auxilia o útero na produção de hCG (gonadotrofina coriônica humana), um hormônio exclusivo a gestação e que mantém o corpo lúteo e a estabilidade da gestação até a formação da placenta.
Quando ocorrem desequilíbrios ou disfunções no eixo HHO, isso pode levar a problemas de fertilidade feminina. Alguns distúrbios comuns incluem:
A SOP é uma síndrome associada a desequilíbrios hormonais, especialmente um aumento nos níveis de hormônios masculinos, como a testosterona, e que pode causar irregularidades no ciclo menstrual, dificultando a ovulação e a fertilização.
A hiperprolactinemia é caracterizada por níveis elevados do hormônio prolactina no sangue, que geralmente ocorre durante a gravidez e a lactação. No entanto, em algumas situações, a prolactina pode estar elevada mesmo quando não há gestação em curso, inibindo a ovulação e interferindo na fertilidade feminina.
Já o hipogonadismo hipogonadotrófico é uma condição normalmente genética, em que o eixo HHO não produz hormônios em quantidade suficiente para estimular os ovários corretamente, levando à ausência de ovulação ou a ciclos menstruais irregulares.
Quando a infertilidade está relacionada a disfunções no eixo HHO, a reprodução assistida surge como uma esperança e uma solução para casais que desejam ter filhos, mesmo diante dos desafios impostos por essas condições.
Tratamentos como a FIV (fertilização in vitro), a IA (inseminação artificial) e a RSP (relação sexual programada) tornam possível contornar as dificuldades e aumentar as chances de sucesso na concepção.
É importante ressaltar que essas técnicas de reprodução assistida são personalizadas para cada casal, levando em consideração a condição específica do eixo HHO e as necessidades individuais de cada um.
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