O que é epididimite?

O sistema reprodutor masculino é formado por diferentes órgãos, que, ao realizarem funções específicas, têm como resultado a fertilidade masculina. Os testículos e o pênis fazem parte desse sistema, mas não são os únicos responsáveis pela fertilidade. O epidídimo é uma estrutura que exerce papel fundamental na fertilidade, e a epididimite é uma doença que afeta tal estrutura e, portanto, pode causar infertilidade.

Essa estrutura é composta por ductos espiralados cuja função é tanto coletar quanto armazenar os espermatozoides. Esses gametas masculinos são produzidos nos testículos e, então, migram para os epidídimos, localizados no interior da bolsa testicular.

É nos epidídimos que os gametas masculinos amadurem e ganham motilidade (capacidade de se locomover). Então são transportados para o canal deferente, que os leva até as vesículas seminais, nas quais se unem ao líquido seminal para serem posteriormente eliminados do corpo na forma da ejaculação.

A epididimite é, portanto, uma doença exclusivamente masculina que, ao afetar o funcionamento dos epidídimos, pode afetar a fertilidade masculina.

Dessa forma, é importante entender como essa doença funciona, por que é causada e quais são suas principais formas de tratamento.

O que é epididimite?

Essa doença que ocorre nos epidídimos é caracterizada por uma inflamação da região. Ela é mais comum em homens de 14 a 35 anos, mas não está restrita a essas idades.

A epididimite é uma doença geralmente causada por bactéria. Quando o desenvolvimento da doença ocorre lentamente e persiste, tem-se uma infecção crônica; quando ela se manifesta subitamente, a infecção é aguda.

Seus sintomas variam de acordo com a forma de desenvolvimento da doença, o que dificulta sua detecção e pode atrasar o diagnóstico. É mais comum que a inflamação ocorra em apenas um lado, e essa inflamação pode levar a um aumento do volume do epidídimo.

Quando a inflamação ocorre também nos testículos, é chamada epidídimo-orquite, considerada mais grave. Essa inflamação pode comprometer os testículos, afetando seu correto funcionamento e podendo ser também um fator de infertilidade. É comum que o desenvolvimento da doença nesse caso seja gradual.

Etiologia, prevalência, riscos e infertilidade

A epididimite é mais comumente causada por infecção bacteriana. A transmissão dessa bactéria pode ser feita por meio de relações sexuais ou pela entrada de microrganismos no trato geniturinário. Nesse caso, a forma mais recorrente de transmissão é por meio da bactéria denominada Escherichia coli, geralmente encontrada no trato gastrointestinal inferior.

No entanto, ela também pode ser causada devido à presença de doenças ou também por lesões que ocorram na região da virilha ou mesmo problemas congênitos.

Sintomas da epididimite

Essa doença pode não apresentar sintomas ou ter alguns sintomas característicos que auxiliam em sua detecção, caso da dor testicular, que pode também ser uma dor pélvica, formação de nódulos palpáveis na região, sensação de ardência ao urinar e presença de corrimento ou pus na hora de ejacular. Alguns pacientes apresentam também febre.

A forma aguda da doença manifesta mais sintomas do que a forma crônica, uma vez que a infecção é mais intensa.

É comum que o homem apresente sintomas como dor na hora de urinar, presença de secreção eliminada pela uretra e desconforto na região do abdômen.

Exames para investigação da epididimite

É importante que os homens se consultem regularmente com um urologista a fim de realizar exames de rotina. Esses exames podem levar à suspeita do diagnóstico de epididimite e, então, o médico pode prosseguir para um exame físico que tenha o objetivo de detectar possíveis assimetrias e inchaços na região dos testículos.

Exames como a análise bioquímica e microscópica da urina ou o hemograma podem ser solicitados. Eles auxiliam a detectar a presença das bactérias causadoras da infecção e a confirmar as origens de sua transmissão.

Outros possíveis diagnósticos podem ser eliminados por meio da realização da ultrassonografia.

Tratamento e reprodução assistida

A epididimite precisa ser investigada a fim de que suas causas sejam determinadas e, dessa forma, o tratamento mais adequado seja indicado. Quando causada por infecção bacteriana, ela deve ser tratada com antibióticos. Na epididimite causada por transmissão sexual, a parceira também deve realizar o tratamento a fim de evitar outros tipos de doenças.

É importante manter o repouso durante o tempo em que se está tomando os antibióticos. Outras medidas que podem auxiliar no tratamento são a aplicação de gelo no local e elevação dos testículos, a fim de aliviar os sintomas.

Pacientes que desejam ser pais e tiveram a fertilidade comprometida podem optar por avaliar a possibilidade de indicação de uma técnica de reprodução assistida. Hoje há diversos tratamentos e técnicas que podem ajudar o homem a ter filhos, mesmo que receba o diagnóstico de infertilidade.

A escolha da técnica adequada depende das características do casal, portanto tanto do homem como da mulher.

A epididimite acomete homens, podendo causar desconforto na região e tendo como um de seus fatores de risco a infertilidade. Leia mais sobre a epididimite.